Investigadores estadounidenses han encontrado un gen que es probable que desempeñe un papel importante en la patogénesis de la depresión. Tomarlo como un objetivo genético puede proporcionar una nueva idea para el desarrollo de medicamentos antidepresivos en el futuro. Ronald Duma, profesor de psiquiatría y farmacología en la Universidad de Yale que dirigió el estudio, dijo que incluso si esta no es la causa principal de la depresión, debería ser un factor importante en el envío de señales anormales en el cerebro para conducir indirectamente a la depresión.
Se entiende que alrededor del 16% de las personas en los Estados Unidos sufren de depresión, lo que no solo desconcierta seriamente la vida y el trabajo de los pacientes, sino que también trae una pesada carga a las familias y la sociedad. Las estadísticas muestran que el gasto anual relacionado con la depresión en el departamento médico de los Estados Unidos es tan alto como $ 100 mil millones.
Durante mucho tiempo, los investigadores y los trabajadores médicos han hecho grandes esfuerzos para encontrar una buena cura para la depresión, pero con poco efecto. Los síntomas de la depresión varían mucho entre los diferentes individuos. Muchos pacientes sufrirán de depresión, disminución del interés, pesimismo, pensamiento lento, falta de iniciativa, autoculpa e insomnio. Sin embargo, la mayoría de los patólogos creen que múltiples procesos psicológicos pueden atribuirse a trastornos emocionales dominados por la depresión.
En la actualidad, el tratamiento más utilizado para la depresión es un fármaco antidepresivo que actúa sobre el neurotransmisor serotonina. Sin embargo, el estudio encontró que no hay pequeñas diferencias en la respuesta de los pacientes con depresión al medicamento. Hasta el 40% de los pacientes con depresión son extremadamente insensibles a los medicamentos antidepresivos existentes, y el efecto se puede lograr solo después de tomar el medicamento durante semanas y meses.
En el nuevo estudio, los genes de 21 pacientes diagnosticados con depresión se compararon con los de 18 personas sanas. Los resultados mostraron que un gen llamado MKP-1 en el cerebro de pacientes con depresión excedió significativamente el estándar. Los investigadores especularon que la vía de señal molecular relacionada con este gen puede estar relacionada con la depresión y otros trastornos mentales similares.
Posteriormente, los investigadores verificaron a través de experimentos con ratones: cuando se inhibe el gen MKP-1, los ratones pueden recuperar su vitalidad frente al estrés, mientras que cuando se activa el gen MKP-1, los ratones mostrarán una respuesta similar a los síntomas de la depresión médica.
